Det er stadig ukendt, hvorfor sarkoidose opstår, og om det er arveligt.
Indtil videre ved man, at sygdommen udløses af to faktorer:
- bestemte (endnu ukendte) bakterier eller virus, som kan udløse sygdommen. De fleste af os bliver på ét eller andet tidspunkt i livet udsat for disse bakterier eller virus, men kun få bliver syge.
- en arvelig tilbøjelighed til, at kroppen reagerer med den specielle immunreaktion, som fører til dannelse af granulomer → link til hovedsiden
Det betyder, at sarkoidose ikke er arveligt.
Der er beskrevet familier med flere tilfælde af sarkoidose, men det forekommer sjældent,
og der er intet fast arveligt mønster.
En forklaring kan være en fælles arvelig måde immunsystemet reagerer på,
når det møder bestemte bakterier eller virus.
Hvis der forekommer sarkoidose blandt ens nærmeste slægtninge,
har man omkring 6 gange større risiko for at få sarkoidose,
men der er intet fast arveligt sarkoidose mønster.