Jeannette Vennerberg reagerede på det, hun troede, var dårlig form. Det viste sig, at hun var en af de anslået 200.000 danskere, der har en alvorlige lungesygdom uden at vide det.
Hold da op, hvor du pruster!
Sætningen kom fra en kollega, da dengang 48-årige Jeanette Vennerberg var på vej op ad en lille trappe. Hun blev flov – og såret.
Min første tanke var: “Er jeg virkelig i så dårlig form?” Men jeg vidste godt inderst inde, at det var noget andet, fortæller hun.
Jeannette har levet hele livet med astma og tilbagevendende lungeinfektioner, men det var først i 40’erne, at noget for alvor føltes anderledes.
Jeg kunne godt mærke, der var noget, der ikke var, som det skulle være, husker hun.
Fra mistanke til diagnose
Efter episoden med kollegaen besluttede Jeannette at kontakte sin læge.
Hun blev henvist til Bispebjerg Hospital, hvor diagnosen kom hurtigt: KOL – en kronisk lungesygdom, som omkring 400.000 danskere lever med. Mange ved det ikke, før sygdommen har taget fart, men opdages den i tide, kan udviklingen bremses.
Det var faktisk en lettelse at få diagnosen. Jeg fik medicin, der hjalp, og jeg har kun fået det bedre siden, fortæller Jeannette.
Kender du de 3 tegn på KOL?
Åndenød, hoste og hvæsende vejrtrækning kan være tegn på KOL. Jo før, du opdager sygdommen, jo bedre kan du bremse den.
Livskvaliteten vendte tilbage
Det krævede også en anden stor beslutning: Hun skulle stoppe med at ryge.
Det tog et par tilløb, men jeg tog imod kommunens rygestoptilbud. Og jeg har været røgfri i 11 år nu, fortæller hun stolt.
Med rygestoppet og den rette behandling begyndte livskvaliteten at vende tilbage.
Jeg fik mere luft. Min hud blev pænere. Jeg fik det bare bedre på alle måder. Men jeg tænker stadig i dag: ”Hvorfor stoppede jeg ikke med at ryge noget før?’, siger Jeannette.
Mødt med fordomme
Selvom Jeannette har været røgfri i mange år, oplever hun stadig fordomme, når hun fortæller, at hun har KOL.
Jeg oplever ofte, at folk reagerer med: ‘Nå, du har røget.’ Og jeg synes, det er uretfærdigt, at jeg straks bliver defineret ud fra, at det er min egen skyld.
Derfor vælger hun nogle gange bare at sige, at hun har astma.
Det er ikke, fordi jeg ikke vil fortælle om det, eller fordi jeg vil skjule noget. Det er bare virkelig besværligt nogle gange at skulle forklare sig. Jeg føler, at jeg skal stå til regnskab for, at jeg har en kronisk sygdom, siger hun.
Et aktivt og frit liv
I dag lever Jeannette et aktivt liv med fuldtidsarbejde, træning og overskud i hverdagen.
Jeg er sådan et morgenmenneske, der står op klokken fem, tager hen og træner cirkeltræning, går en tur med min hund, spiser morgenmad og tager på arbejde, siger hun.
For Jeannette handler det om at tage kontrol over sin sygdom og sin hverdag.
Jeg kan ikke ændre på min nedsatte lungekapacitet – der er ikke noget quickfix – men jeg kan ændre på, hvordan jeg lever mit liv, siger hun.
Den tidlige diagnose gav hende mulighed for at handle i tide. Kombinationen af behandling og aktive vaner har gjort, at hun ikke har haft en lungeinfektion i mange år.
Jeg føler mig ikke begrænset af min sygdom, fordi jeg kan gøre noget ved det, afslutter hun.
Kender du de tre tegn på KOL?
Åndenød, hoste og hvæsende vejrtrækning kan være tegn på KOL. Jo før du reagerer, jo hurtigere kan du bremse sygdommen.
Få et lungetjek på Lungedagen eller tag onlinetesten.