Hvad er KOL?
KOL står for Kronisk Obstruktiv Lungesygdom og kan udvikle sig, som du bliver ældre. KOL er en kronisk lungesygdom, der gør det sværere at trække vejret. Du kan gøre mange ting for at få mere luft i hverdagen og sætte en stopper for, at det bliver værre. Få viden og vejledning her på siden.
Hvad sker i lungerne, når du har KOL?
KOL er en sygdom, der (delvist) ødelægger vævet i dine lunger, hvilket medfører en obstruktion af luftvejene. Obstruktion betyder, at luftpassagen bliver begrænset, og det mærker du ved, at det bliver sværere for dig at trække vejret. KOL medfører altså en nedsat lungefunktion, som kan føre til pibelyde fra lungerne, når du trækker vejret hurtigt.
Symptomerne på KOL er:
- Åndenød
- Hoste og opspyt
- Hvæsende eller pibende vejrtrækning
- Infektioner i lungerne
Har du oplevet et eller flere af symptomerne i mere end otte uger (knap to måneder), bør du blive tjekket hos lægen. Det kan både være tegn på KOL og andre lungesygdomme.
Hvad er årsagen til KOL?
Rygning er årsag til ca. 90 procent af alle tilfælde af KOL i Danmark. De kemiske stoffer i tobakken irriterer luftvejene og giver vedvarende irritationstilstand (betændelse) i lungerne. Betændelsen skader slimhinden i luftvejene og ødelægger de små lungeblærer. Det er dem, der sørger for, at ilten fra den luft, vi trækker ind, sendes videre ind i blodet. Betændelsen får luftvejene til at snævre sig sammen, så det bliver sværere at trække vejret normalt.
Kan man så ikke få KOL uden at ryge? I realiteten jo, da passiv rygning også kan påvirke lungernes funktion. Det er dog meget sjældent, at man udvikler svær KOL på grund af passiv rygning alene.
Selvom rygning er den absolut største årsag til KOL, kan luftforurening også øge risikoen for, at du udvikler sygdommen. Det kan fx være, hvis du udsættes for industrirøg, svejserøg eller giftige gasser på din arbejdsplads over længere tid.
Få hjælp til rygestop
Lige fra den allerførste dag, du stopper med tobakken, har du mindre risiko for at få det værre af din KOL.
Hvad er forskellen på mild, moderat, svær og meget svær KOL?
Her vil vi prøve at forklare de forskellige grader af sygdommen. Det er således, at du kan have KOL i fire grader:
- Mild: Du mærker ganske lidt til symptomerne
- Moderat: Du mærker lidt mere til dine symptomer
- Svær: Det kan være svært for dig at trække vejret uden besvær i dagligdagen – især når du skal bevæge dig
- Meget svær: Du kan blive forpustet ved ganske få anstrengelser og kan have behov for at bruge ilt permanent
Sværhedsgraden vurderes ud fra tre ting:
- Dine symptomer
- Din lungefunktion
- Risikoen for, at din sygdom bliver forværret
Test dig selv! Er du i tvivl, om du har KOL?
Hoste, åndenød, pibende vejtrækning og infektioner i lungerne kan være tegn på KOL.
Test dig selv herHvor mange har KOL?
KOL er en af de mest udbredte kroniske sygdomme i Danmark. Et sted mellem 300.000 og 400.000 danskere har KOL. Det svarer til mindst hver 10. voksne dansker. Sygdommen udvikler sig som regel, som man bliver ældre.
Hvem har risiko for at få KOL?
Særligt rygere er i risiko for at få KOL. Faktisk udvikler ca. 40 procent af alle rygere på et tidspunkt KOL, og hver fjerde får KOL i svær grad.
Et spørgsmål vi også bliver mødt af er, om man kan få KOL som ung. De fleste får stillet diagnosen, når de er omkring 65 år, men nogle kan dog opleve symptomer på KOL allerede i 40 års-alderen. Sygdommen udvikler sig over mange år, og der kan gå længe før, at man lægger mærke til, at man har lungeproblemer. Den langsomme udvikling gør, at man måske vænner sig til at have en dårligere lungefunktion, og derfor ikke gør noget ved det i første omgang. Derfor kan man godt rammes af KOL i en tidligere alder, men først få det konstateret mange år efter.
Hvis du har mistanke om, at du kunne have KOL, så søg læge hurtigst muligt. Jo tidligere du bliver undersøgt for KOL, desto hurtigere kan du komme i gang med den rette behandling.
Uanset hvor gammel, du er, og hvor mild eller svær KOL, du har, kan du forbedre din vejrtrækning, så det bliver lettere at trække vejret. Det kan du gøre med rygestop, den rette medicinske behandling og fysiske øvelser, som styrker din kondition. Jo før du kommer i gang, jo hurtigere får du en bedre vejrtrækning.
Få vores syv gode råd til at få mere luft i hverdagen.
Sundhedsfaglig redaktør: Peter Lange, overlæge og professor i lungesygdomme
Er KOL arveligt?
KOL i sig selv er ikke arveligt, men du kan være genetisk disponeret for sygdommen. Det er nemlig sådan, at man kan lide af Alfa-1-antitrypsin, som er en arvelig proteindefekt. Det er et protein, der går ind og beskytter lungevævet, så hvis det mangler, kan lungerne gradvist blive ødelagte. Dog er det vigtigt at nævne, at man kun er særligt udsat, hvis man også udsættes for skadelige stoffer såsom tobaksrøg, støv eller lignende.
Ønsker du at få målt dit antitrypsin-niveau, kan det nemt gøres via en blodprøve. Viser det sig at være lavt, kan du herefter få lavet en gentest, der kan afklare, om du har et eller to defekte gener.
Anne blev syg og googlede "Lungehold"
Anne har KOL med en lungekapacitet på under 50%, men når man taler med hende, hører man det ikke. Ikke bare motion, men også mindfulness er en fast del af hendes hverdag.
Læs Annes historieOfte stillede spørgsmål om KOL
Hvor stor indflydelse KOL har på dit liv afhænger af, hvilken grad af KOL du har. Nogle mærker ganske lidt til sygdommen, mens andre har store gener. Man kan i værste tilfælde dø af sygdommen, men det er langt fra alle med KOL, som dør af sygdommen.
KOL blev tidligere fejlagtigt anset som en sygdom forbeholdt rygere, men det har ny viden siden ændret på.
KOL er en kompleks sygdom, der medfører forsnævringer i luftvejene og kan være forårsaget af flere faktorer udover rygning, såsom erhvervsmæssig udsættelse for luftvejsirritation (røg, damp, støv), passiv rygning, luftforurening, erhvervsbetinget eksponering for støv, kemiske gasser/dampe, nedsat lungefunktion som følge af astma eller mangelfuld udvikling af lungerne og genetiske faktorer.
De fleste får stillet diagnosen, når de er omkring 65 år, men nogle kan dog opleve symptomer på KOL allerede i 40 års-alderen.
Sygdommen udvikler sig over mange år, og der kan gå længe før, at man lægger mærke til, at man har lungeproblemer. Den langsomme udvikling gør, at man måske vænner sig til at have en dårligere lungefunktion, og derfor ikke gør noget ved det i første omgang. Derfor kan man godt rammes af KOL i en tidligere alder, men først få det konstateret mange år efter.