Projekt undersøger, om udendørs luftforurening påvirker børns risiko for alvorlige luftvejsinfektioner. 

Nedre luftvejsinfektioner som lungebetændelse er fortsat en af de største årsager til børnedødelighed globalt, især blandt spædbørn under et år. Selvom børnedødeligheden er faldet, ser vi i Danmark et stabilt antal lungebetændelsesindlæggelser – og en stigning i bakteriel lungebetændelse. 

Trods store samfundsmæssige omkostninger er det stadig en udfordring at forebygge og behandle virale luftvejsinfektioner hos børn. Luftforurening er kendt som en risikofaktor for kroniske luftvejssygdomme, men vi ved endnu ikke nok om, hvordan langtidsudsættelse for forurening påvirker risikoen for akutte infektioner. 

Hvad vil projektet undersøge? 

Forskerne bag projektet vil afdække sammenhængen mellem udsættelse for udendørs luftforurening og børns risiko for nedre luftvejsinfektioner. De fokuserer på tre spørgsmål: 

• Øger tidlig eksponering risikoen? Forskerne undersøger, om børn, der udsættes for luftforurening tidligt i livet, har større risiko for både nye og tilbagevendende infektioner. 
• Hvornår er risikoen størst? Projektet vil identificere, hvilke alderstrin der er mest sårbare. 
• Hvem er mest udsat? Ved at finde de mest sårbare grupper kan projektet hjælpe med at målrette forebyggende indsatser. 

Hvad kan projektet bidrage med? 

Denne forskning vil skabe ny viden, som kan hjælpe politikere og sundhedsmyndigheder med at prioritere forebyggelse og bedre håndtering af luftvejsinfektioner. Det bliver særligt vigtigt i en verden, hvor miljø og klima ændrer sig, og fremtidige pandemier som COVID-19 kan påvirke børns sundhed. 

Med en bevilling på 565.791 kr. kan projektet gøre en forskel for børns sundhed i Danmark og globalt. 

Jiawei Zhang, ph.d.-studerende, Københavns Universitet.